3 paesi, 2 settimane: il fascino di un viaggio di gemellaggio

Ci siamo lasciati alle spalle uno straordinario viaggio di gemellaggio che ci ha condotti nel profondo del cuore dell’intesa europea tra i popoli. Felix Nickel e io, Marcel Zurmöhle, siamo partiti a maggio 2026 per vivere i partenariati vivi della nostra città natale.

Dall’idilliaca isola del vino dell’Odenwald, Groß-Umstadt, ci siamo messi in cammino per festeggiare i legami storici con i nostri amici in Italia e Francia. Questo viaggio ci ha mostrato con quanta intensità l’amicizia vissuta unisca in Europa al di là di tutti i confini.

Viaggio di gemellaggio: un’apertura piena di atmosfera nella storica Verona

Abbiamo raggiunto la nostra prima tappa dopo un intenso viaggio in auto di poco più di nove ore, che ci ha riservato di tutto, dal sole splendente ai violenti temporali. Dopo l’arrivo in hotel ci siamo subito messi in cammino per esplorare in dettaglio il centro storico e immergerci nello stile di vita italiano. Abbiamo passeggiato tranquillamente davanti all’impressionante Arena, famosa in tutto il mondo, e ci siamo goduti i pittoreschi percorsi lungo l’Adige scintillante. La città ha subito sprigionato quel fascino tipico che ci ha fatto dimenticare in un baleno la fatica del lungo viaggio.

La perfetta conclusione di questo primo giorno l’abbiamo trovata all’Emanuel Café, dove ci siamo scelti un posto accogliente con vista diretta sull’antico monumento. Davanti a una pizza tradizionale e a una birra fresca abbiamo osservato affascinati il sole tramontare lentamente dietro i tetti storici. L’imponente monumento è stato illuminato in modo suggestivo, regalandoci uno spettacolo magico e l’avvio ideale del nostro tempo insieme.

Il giorno seguente il viaggio di gemellaggio ci ha condotti più lontano, nella nostra splendida città partner italiana Dicomano. Dopo due ore di viaggio rilassato in auto abbiamo piantato il nostro campo proprio accanto alla storica Pieve di Santa Maria di Castello. La gente del posto ci ha accolti con incredibile calore e ci ha spiegato in dettaglio le particolarità del complesso storico.

A conclusione di questo meraviglioso esordio abbiamo gustato succose costine e verdure fresche alla griglia direttamente dal fuoco, con vista sulle ampie colline della Toscana.

La mattina seguente è iniziata con calma, con uova strapazzate e baguette fresca, prima di scendere nel tranquillo e raccolto centro del paese. In un piccolo caffè a un incrocio ci siamo concessi una prima birra e abbiamo subito assistito a un rumoroso spettacolo. Una cinquantina di Ferrari d’epoca sono sfrecciate rombando davanti a noi nell’ambito di un rally, scortate come si deve da una squadra di polizia motorizzata. A mezzogiorno ci siamo finalmente incontrati con le delegazioni ufficiali di Groß-Umstadt e Asso per un grande pranzo in comune.

Poi, al Bar Centrale, ci siamo goduti con un fresco Aperol lo spensierato stile di vita italiano e la fantastica compagnia. Il resto della giornata è stato all’insegna della tradizionale ospitalità, quando un gruppo musicale ha suonato brani locali per le delegazioni sulla piazza del municipio. La sera siamo stati accompagnati su all’incantevole agriturismo Il Trebbiolo, dove il proprietario in persona ha servito pizza fresca fatta in casa. Tra abbondante vino e birra fresca si è riso molto e cantato insieme, creando un’atmosfera assolutamente travolgente.

Il sabato ha poi segnato il culmine ufficiale e solenne del nostro tempo nella splendida valle della Sieve. In una cerimonia toccante Groß-Umstadt e Dicomano hanno rinnovato solennemente il loro gemellaggio, mentre contemporaneamente veniva firmato un trattato ufficiale di amicizia con Asso. Musica storica e cavalieri in costumi sontuosi hanno incantato il pubblico e hanno dato alla mattinata una cornice solenne, completata da un aperitivo al sole.

Dopo un eccellente pranzo al ristorante Da Sergio ci siamo immersi nella storia etrusca della regione. Poiché una visita guidata è stata anticipata all’improvviso, già sabato pomeriggio abbiamo visitato l’impressionante sito archeologico di Frascole. Le rovine etrusche erano assolutamente affascinanti e sono un caldo consiglio per ogni appassionato di cultura.

Sulla via del ritorno ci siamo fermati in un’idilliaca azienda vinicola, abbiamo assaggiato tre vini pregiati e ci siamo goduti la vista mozzafiato. L’ultima serata in Toscana l’abbiamo conclusa insieme a tutte le delegazioni con una deliziosa pasta allo stand dell’associazione del carnevale sulla animata piazza del municipio.

Già nella pianificazione iniziale del viaggio era chiaro che volevamo sfruttare il tragitto tra le nostre due città partner per una sosta rilassante sul Mediterraneo. Cambiò leggermente solo la tempistica, poiché per la domenica a Dicomano era prevista pioggia forte e il programma ufficiale terminava già il sabato sera.

Così abbiamo smontato il nostro campo domenica mattina alle otto, ci siamo congedati dalla Toscana e abbiamo puntato direttamente verso la costa francese. Dopo otto ore di viaggio in auto siamo arrivati sani e salvi al nostro campeggio a Saintes-Maries-de-la-Mer. Ci siamo protetti dalle voraci zanzare tigre, abbiamo acceso la griglia e siamo andati a dormire presto per recuperare le forze per i giorni a venire.

Dopo aver dormito fino a tardi e una abbondante colazione abbiamo passeggiato a piedi lungo l’ampia spiaggia di sabbia fino in città. È stato meraviglioso passeggiare per gli stretti vicoli e assorbire l’atmosfera vivace dei vari bar. Un culmine assoluto è stata la salita alla terrazza panoramica della chiesa fortificata del posto, da cui abbiamo avuto una vista fantastica sul mare scintillante.

Dopo un delizioso pranzo con paella tradizionale e succosa bistecca abbiamo trascorso il pomeriggio rilassati in spiaggia e ci siamo azzardati a tuffarci nell’acqua fresca. La sera al campeggio c’era la classica pasta al ragù, prima di concludere la giornata con musica e partite a carte.

La gita successiva ci ha condotti il martedì mattina direttamente nell’impressionante città fortificata storica di Aigues-Mortes. Dopo una colazione tranquilla abbiamo esplorato le imponenti mura storiche e passeggiato per gli affascinanti vicoli del centro storico. Poi abbiamo visitato le celebri saline, ammirato il paesaggio e acquistato un po’ di fleur de sel locale.

Abbiamo trascorso la nostra ultima serata al campeggio completamente rilassati davanti a qualche birra, pieni di attesa per l’ultima grande tappa del nostro viaggio di gemellaggio.

Dopo un viaggio breve e piacevole abbiamo finalmente raggiunto lo stadio della nostra città partner francese Saint-Péray. Il giovedì seguente, a causa del tempo variabile, abbiamo trascorso la giornata dapprima rilassati a cucinare insieme nel riparato campeggio.

Nel corso della giornata è arrivata anche il resto della delegazione di Groß-Umstadt, così eravamo pronti in tempo per il primo punto ufficiale del programma. Dalle 19 al Bowling Bar Le Tram siamo stati accolti con grande calore con un drink di benvenuto e ricchi piatti di aperitivi. Abbiamo concluso la bella serata in buona compagnia, con qualche partita a calciobalilla e birre fresche.

Il venerdì è iniziato con uno sguardo affascinante dietro le quinte degli studi Folioscope, dove abbiamo ammirato la produzione del meraviglioso film d’animazione Léo. Poi per alcuni è diventato sportivo: mentre Ilka si dava da fare in campo a padel, io preferivo divertirmi al calciobalilla.

Per rifocillarci siamo andati al ristorante L’imprévu di fronte, dove ci aspettava un menù assolutamente fantastico con coscia di pollo in salsa poule-au-pot e tortino al cioccolato. Ben ristorati, nel pomeriggio abbiamo visitato l’interessante museo di Valence, prima di concludere la giornata con un tranquillo shopping e un caffè.

Il sabato mattina abbiamo fatto un indimenticabile viaggio con la storica locomotiva a vapore, il Train de l’Ardèche – Mastrou, da Saint-Jean-de-Muzols. Il viaggio attraverso le profonde gole e il paesaggio selvaggio è stato un’esperienza assolutamente unica per tutti i partecipanti.

Dopo un enorme buffet asiatico al ristorante Bonheur d’Asie abbiamo visitato una bellissima mostra d’arte in una piccola cappella. Poi abbiamo preso d’assalto la terrazza del caffè San Petrus e ci siamo goduti la gioiosa compagnia di tutta la truppa di Groß-Umstadt. Abbiamo concluso la serata con calma, tra baguette, snack e buone conversazioni, proprio davanti alle nostre tende.

La domenica è iniziata con un sole splendente e una meravigliosa visita con degustazione di vini al Domaine du Géant. Tra i verdi vigneti abbiamo assaggiato vari vini pregiati e gustato una selezione di pane, salumi e formaggi.

Nel pomeriggio era in programma un’esibizione comune di un coro tedesco e di un coro francese, che a causa di un cambiamento di programma all’ultimo minuto si è tenuta al CEP. La grande cena di chiusura al Domaine Victoria ha messo la ciliegina su questo viaggio di gemellaggio quando, dopo i discorsi ufficiali, ci è stato servito un eccellente filetto di salmone con salsa all’estragone.

Una photobooth ha regalato un sacco di divertimento: vi abbiamo scattato ancora qualche foto nella serata conclusiva.

Diventa parte di un grande movimento europeo

Dopo circa otto ore di viaggio siamo finalmente tornati a Groß-Umstadt (in parte) sani, arzilli e pieni di ricordi indimenticabili. L’intenso viaggio di gemellaggio ci pesa ancora un po’ nelle ossa, ma gli innumerevoli incontri calorosi hanno arricchito la nostra vita in modo duraturo.

Sulla nostra pagina ufficiale del magazine puoi in qualsiasi momento immergerti ancora più a fondo nel mondo vivo dei nostri gemellaggi e scoprire altri avvincenti reportage.

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