3 pays, 2 semaines : la fascination d’un voyage de jumelage

Un voyage de jumelage extraordinaire est derrière nous, qui nous a menés au plus profond du cœur de la compréhension européenne entre les peuples. Felix Nickel et moi, Marcel Zurmöhle, sommes partis en mai 2026 pour découvrir les partenariats vivants de notre ville natale.

Depuis l’idyllique île viticole de l’Odenwald qu’est Groß-Umstadt, nous nous sommes mis en route pour célébrer les liens historiques avec nos amis en Italie et en France. Ce voyage nous a montré avec quelle intensité l’amitié vécue relie en Europe par-delà toutes les frontières.

Voyage de jumelage : un début plein d’ambiance dans la ville chargée d’histoire de Vérone

Nous avons atteint notre première étape après un trajet en voiture intense d’un peu plus de neuf heures, qui nous a offert de tout, du plein soleil aux violents orages. Après notre arrivée à l’hôtel, nous sommes partis aussitôt explorer en détail la vieille ville historique et plonger dans l’art de vivre italien. Nous avons flâné tranquillement devant les impressionnantes arènes mondialement connues et apprécié les sentiers pittoresques le long de l’Adige scintillante. La ville a immédiatement dégagé ce charme typique qui nous a fait oublier en un clin d’œil les efforts du long trajet.

C’est au Emanuel Café que cette première journée a trouvé sa conclusion parfaite : nous y avons choisi une place confortable avec vue directe sur l’édifice antique. Autour d’une pizza traditionnelle et d’une bière fraîche, nous avons observé, fascinés, le soleil se coucher lentement derrière les toits historiques. Le monument imposant était magnifiquement illuminé, ce qui nous a offert un spectacle magique et le départ idéal de notre temps commun.

Le lendemain, le voyage de jumelage nous a conduits plus loin, vers notre magnifique ville partenaire italienne de Dicomano. Après deux heures de route tranquilles, nous avons installé notre camp directement près de la Pieve di Santa Maria di Castello, chargée d’histoire. Les gens sur place nous ont accueillis incroyablement chaleureusement et nous ont expliqué en détail les particularités du site historique.

Pour conclure cette merveilleuse arrivée, nous avons savouré de juteux travers de porc et des légumes grillés tout frais, directement du gril, avec vue sur les vastes collines de la Toscane.

Le lendemain matin a commencé tranquillement avec des œufs brouillés et de la baguette fraîche, avant que nous ne descendions vers le centre paisible et calme du village. Dans un petit café à un carrefour, nous nous sommes offert une première bière et avons aussitôt vécu un bruyant spectacle. Une bonne cinquantaine de Ferrari classiques ont rugi devant nous dans le cadre d’un rallye, escortées dans les règles de l’art par une escouade de police motorisée. À midi, nous avons enfin retrouvé les délégations officielles de Groß-Umstadt et d’Asso pour un grand repas en commun.

Ensuite, au Bar Centrale, nous avons savouré, autour d’un Aperol frais, l’art de vivre italien insouciant et l’excellente compagnie. Le reste de la journée a été placé sous le signe de l’hospitalité traditionnelle, lorsqu’un groupe de musique a joué des morceaux locaux pour les délégations sur la place de l’hôtel de ville. Le soir, on nous a conduits à l’agritourisme pittoresque Il Trebbiolo, où le propriétaire en personne a servi une pizza fraîche faite maison. Autour de beaucoup de vin et de bière fraîche, on a beaucoup ri et chanté ensemble, ce qui a créé une ambiance absolument entraînante.

Le samedi a ensuite marqué le point culminant officiel et solennel de notre séjour dans la magnifique vallée de la Sieve. Lors d’une cérémonie émouvante, Groß-Umstadt et Dicomano ont solennellement renouvelé leur jumelage, tandis qu’un traité d’amitié officiel avec Asso était signé en même temps. Une musique historique et des cavaliers aux costumes somptueux ont enchanté le public et donné à la matinée un cadre solennel, complété par un apéritif ensoleillé.

Après un excellent déjeuner au restaurant Da Sergio, nous avons plongé profondément dans l’histoire étrusque de la région. Comme une visite guidée avait été avancée à l’improviste, nous avons visité dès le samedi après-midi le site de fouilles impressionnant de Frascole. Les ruines étrusques étaient absolument fascinantes et sont à recommander chaudement à tous les amateurs de culture.

Sur le chemin du retour, nous nous sommes arrêtés dans un domaine viticole idyllique, avons goûté trois vins raffinés et profité de la vue à couper le souffle. Nous avons clos la dernière soirée en Toscane avec toutes les délégations, autour de délicieuses pâtes au stand de l’association de carnaval sur la place animée de l’hôtel de ville.

Dès la planification initiale du voyage, il était clair que nous voulions utiliser le trajet entre nos deux villes partenaires pour une escale reposante en Méditerranée. Seul le calendrier a légèrement changé, car de fortes pluies étaient annoncées pour le dimanche à Dicomano et que le programme officiel se terminait déjà le samedi soir.

Nous avons donc démonté notre camp dimanche matin à huit heures, dit au revoir à la Toscane et mis le cap directement sur la côte française. Après huit heures de route, nous sommes arrivés sains et saufs à notre camping de Saintes-Maries-de-la-Mer. Nous nous sommes protégés des moustiques tigres voraces, avons allumé le gril et sommes allés nous coucher tôt pour reprendre des forces pour les jours à venir.

Après une grasse matinée et un copieux petit-déjeuner, nous avons flâné à pied sur la vaste plage de sable jusqu’en ville. C’était merveilleux de se promener dans les ruelles étroites et de s’imprégner de l’ambiance animée des différents bars. Un point fort absolu a été la montée à la terrasse panoramique de l’église fortifiée du lieu, d’où nous avions une vue fantastique sur la mer scintillante.

Après un délicieux déjeuner de paella traditionnelle et de steak juteux, nous avons passé l’après-midi détendus à la plage et osé le grand plongeon dans l’eau fraîche. Le soir, au camping, il y avait des pâtes classiques à la sauce bolognaise, avant que nous ne terminions la journée en musique et autour de parties de cartes.

La sortie suivante nous a menés le mardi matin directement dans l’impressionnante ville fortifiée historique d’Aigues-Mortes. Après un petit-déjeuner tranquille, nous avons exploré les immenses remparts historiques et flâné dans les ruelles charmantes de la vieille ville. Nous avons ensuite visité les célèbres marais salants, admiré le paysage et acheté un peu de fleur de sel locale.

Nous avons passé notre dernière soirée au camping complètement détendus autour de quelques bières, pleins d’impatience pour la dernière grande étape de notre voyage de jumelage.

Après un trajet court et agréable, nous avons enfin atteint le stade de notre ville partenaire française Saint-Péray. Le jeudi suivant, à cause d’un temps mitigé, nous avons d’abord passé la journée détendus à cuisiner ensemble sur le camping abrité.

Dans le courant de la journée, le reste de la délégation de Groß-Umstadt est arrivé, de sorte que nous étions prêts à l’heure pour le premier point officiel du programme. À partir de 19 heures, au Bowling Bar Le Tram, on nous a accueillis très chaleureusement avec une boisson de bienvenue et de généreux plateaux d’apéritif. Nous avons terminé la belle soirée en bonne compagnie, avec une ou deux parties de baby-foot et des bières fraîches.

Le vendredi a commencé par un regard fascinant dans les coulisses des studios Folioscope, où nous avons admiré la production du merveilleux film d’animation Léo. Ensuite, c’est devenu sportif pour certains : tandis qu’Ilka se donnait à fond au padel sur le terrain, je préférais m’amuser au baby-foot.

Pour nous restaurer, nous sommes allés au restaurant L’imprévu en face, où nous attendait un menu absolument fantastique avec haut de cuisse de poulet sauce poule-au-pot et petit gâteau au chocolat. Bien rassasiés, nous avons visité l’après-midi l’intéressant musée de Valence, avant de terminer la journée par du shopping tranquille et un café.

Le samedi matin, nous avons fait un voyage inoubliable en locomotive à vapeur historique, le Train de l’Ardèche – Mastrou, au départ de Saint-Jean-de-Muzols. Le voyage à travers les gorges profondes et le paysage sauvage a été une expérience absolument unique pour tous les participants.

Après un énorme buffet asiatique au restaurant Bonheur d’Asie, nous avons visité une belle exposition d’art dans une petite chapelle. Nous avons ensuite pris sans plus attendre la terrasse du café San Petrus et savouré la joyeuse compagnie de toute la troupe de Groß-Umstadt. Nous avons terminé la soirée tranquillement avec baguette, en-cas et bonnes conversations, directement devant nos tentes.

Le dimanche a commencé sous un soleil radieux avec une merveilleuse visite et dégustation de vins au Domaine du Géant. Entre les vignobles verdoyants, nous avons goûté divers grands vins et savouré une sélection de pain, de charcuterie et de fromage.

L’après-midi, un concert commun d’un chœur allemand et d’un chœur français était au programme ; en raison d’un changement de planning de dernière minute, il a eu lieu au CEP. Le grand dîner de clôture au Domaine Victoria a couronné ce voyage de jumelage lorsque, après les discours officiels, on nous a servi un excellent filet de saumon à la sauce à l’estragon.

Un photomaton a procuré énormément de plaisir ; nous y avons encore pris quelques photos lors de la soirée de clôture.

Fais partie d’un formidable mouvement européen

Après environ huit heures de route, nous sommes enfin revenus à Groß-Umstadt (en partie) en bonne santé, en forme et pleins de souvenirs inoubliables. Le voyage de jumelage riche en événements nous reste certes encore un peu dans les jambes, mais les innombrables rencontres chaleureuses ont durablement enrichi notre vie.

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